O biólogo e conservacionista brasileiro João Campos Silva ganhou destaque este ano ano ao integrar o seleto time de vencedores da edição anual do Rolex Awards for Enterprise, o Prêmio Rolex de Empreendedorismo, com um projeto sobre o pirarucu da Amazônia.
O arapaima (Arapaima gigas) é o segundo maior peixe de água doce do smundo, apenas atrás do esturjão beluga, e é realmente o maior se considerarmos apenas os peixes fluviais escamosos.
João Campos chegou à região amazônica há 12 anos para estudar as aves passeriformes e descobriu a importância e as possibilidades do pirarucu, principalmente por ser a base da economia de centenas de comunidades espalhadas pela Amazônia. Somente à beira dos dois quilômetros do rio Juruá, onde João e sua equipe da ONG Instituto Juruá atuam, são 60 comunidades, ou cerca de 1200 pessoas.
O pirarucu também é uma delícia, gastronomicamente falando. “Sua carne é muito boa, firme, branco-rosada, sem espinhas. Tem um sabor um pouco diferente do peixe típico. O arapaima salgado parece com o bacalhau. Mas fresco, não. Fora da Amazônia não é muito comum comê-lo, mas estamos tentando exportá-lo agora não apenas para o resto do Brasil, mas para outros países.”
A pesca do pirarucu, segundo Campos-Silva, traz muitos benefícios sociais, alguns inesperados, como a contribuição, diz ele, à igualdade de gênero. “Agora, com os projetos de pesca, as mulheres têm uma função específica no manejo do peixe e recebem uma renda, o que muda o sistema patriarcal que prevaleceu na Amazônia. Além disso, cresce a autoestima das comunidades, tradicionalmente esquecidas pelo Governo e que passam a se sentir autônomas”. No momento, já são 500 comunidades que entraram no projeto, em uma área de 1.600 quilômetros quadrados.
Prêmio Rolex
Os projetos têm foco em áreas como ambiente, tecnologia aplicada, ciência, saúde, exploração e patrimônio cultural. Na etapa final, dez projetos são selecionados para a etapa final, e cinco são laureados. Os vencedores levam um cheque de 200.000 dólares (equivalentes a 770.000 reais) para o desenvolvimento do projeto e um relógio Rolex.
Com informações e fotos da assessoria
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